De eerste indruk voorbij
Iedere eerste date trapt af met De Eerste Indruk. Of we nu willen of niet, een eerste indruk vormen we nog voordat we er erg in hebben. We hebben maar enkele milliseconden nodig om te bepalen of het gezicht van een vreemde er blij of boos uit ziet. Dat we dit doen, is makkelijk te verklaren vanuit onze evolutieleer: onze voorouders moesten in een fractie van een seconde kunnen bepalen of de ander gevaarlijk was. Vliegensvlug moesten ze beslissen of ze moesten “vechten of vluchten”. Daarna, na één tiende van een seconde, vormen we een oordeel over iemands aantrekkelijkheid, vriendelijkheid en betrouwbaarheid. Om een oordeel te kunnen vormen maken mensen gebruik van stereotypering, uiterlijk, non-verbaal gedrag en intuïtie. Vervolgens hebben we na vijf seconden besloten hoe extravert, gewetensvol en intelligent iemand is. We zijn als het ware voorgeprogrammeerd om snel tot conclusies te komen. Heel snel. En het betreft hier een hardnekkige conclusie: als iemand een bepaald beeld heeft gevormd, is het moeilijk om dit beeld nog te veranderen.
Hee hallo halo
Dat komt mede door het halo-effect. Dit houdt in dat je een totaalbeeld vormt van een persoon op basis van een positieve of negatieve eigenschap. Ofwel: we gaan graag kort door de bocht en keuren iemand goed of fout op basis van slechts een eigenschap. Ziet iemand er aantrekkelijk uit? Dan zal hij of zij ook vast intelligent of creatief zijn.
Het halo-effect werd voor het eerst beschreven door Edward Thorndike in 1920. Deze Amerikaanse psycholoog ontdekte dat bij het observeren van mensen één waargenomen eigenschap kan leiden tot het beoordelen van het vólledige karakter. Er is dus sprake van een cognitieve bias die ervoor zorgt dat iemand een vooroordeel vormt over iemand zijn karakter. Wanneer iemand een oordeel heeft gevormd, gaat hij of zij vervolgens onbewust op zoek naar eigenschappen die dit beeld bevestigen. Als jouw eerste indruk tijdens een afspraakje heel positief is, dan heeft deze date bij jou al een streepje voor. Mocht hij of zij op een later moment bijvoorbeeld per ongeluk een bescheiden boer laten of een gekke vraag stellen, dan ga je daar waarschijnlijk aan voorbij. Terwijl als de eerste indruk minder goed was, dan struikel je (figuurlijk dan hè) over de niet gepoetste schoenen of de ietwat lange monoloog. Mensen willen opvattingen over een bepaald persoon zo veel mogelijk bevestigd zien om zo cognitieve dissonantie te kunnen reduceren. Zoals ik al zei, de neiging om kort door de bocht te gaan is nogal groot.
Vechten, vluchten of verliefd worden
Het is dus aan jou om te beslissen: ga je vechten, vluchten of verliefd worden? Ga je kort door de bocht of ga je (recht)dóór? Je zult voorbij de eerste indruk moeten kijken en je best moeten doen om de ander te leren kennen. Stel vragen, wees nieuwsgierig en blijf geïnteresseerd. Daarom juist ook die uitgebreide wandeling! Dit geldt overigens ook andersom: stelt iemand geen vragen, is diegene niet nieuwsgierig naar je en toont diegene geen interesse? Dan heb je je antwoord waarschijnlijk al: vlucht, vlucht, vlucht!
Grootste afknapper
Wist je dat er veel onderzoek is gedaan naar daten en een eerste indruk? Uit meerdere studies blijkt dat aandacht bij een eerste ontmoeting voor maar liefst 75% uit gaat naar body language. Hoe komt iemand over? Hoe beweegt hij of zij? Valt er iets aan hem of haar op? Hoe kijkt iemand? Allemaal vragen die we onszelf onbewust stellen tijdens een eerste ontmoeting.
Ook een belangrijke: is je date bezig met zijn telefoon? Voor 41 procent van de Nederlandse singles is het de grootste afknapper: iemand die tijdens de date even snel een Whatsappje checkt of vlug door Instagram scrollt, zo bleek eerder uit onderzoek van Parship onder ruim duizend leden van de datingsite. Maar dat terzijde.
Want wat valt je op aan al deze vragen?
Komt ‘ie: de antwoorden op deze vragen komen vooral voort uit het voorkomen van de ánder. Mijn beste tip: vertrouw op jezelf, creëer een aangename setting en heb volle aandacht voor de ander. Als je allebei op je gemak bent en jezelf kunt zijn, heb je de grootste kans op een aangename date. En nog belangrijker, dit gaat je vanzelf het cruciale antwoord opleveren: is deze persoon mijn gelijkgestemde, mijn match?
Kan ik jou helpen bij het selecteren van goed passende dates, het voorbespreken van de date en het reflecteren op jouw (eerste) indruk na de date? Laat het me weten en ik nodig je uit voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek.
